¿Qué es la Lista CSA y cuándo los productos eléctricos necesitan certificación CSA frente a UL?

Qué es la Lista CSA y cuándo los productos eléctricos necesitan certificación CSA frente a UL?

Introducción

A pesar de la creencia común, usted puede juzgar un libro por su portada.

¡Al menos, puede hacerlo con la etiqueta de un producto de control eléctrico!

Si está buscando uno, es importante verificar que cualquiera que compre tenga un sello de aprobación de un organismo de certificación reconocido por la industria.

Sin embargo, ¿qué etiquetas debería buscar? Es posible que haya oído hablar de la marca UL, pero ¿qué pasa con un producto que figura en la lista CSA? ¿Qué significan los dos y cuáles se aplican a su caso?

Hoy, examinaremos cada etiqueta en mayor detalle para ayudarlo a entender la diferencia en el futuro.

¿Listo para aprender más? ¡Vamos!

¿Qué es la marca UL?

UL representa a “Underwriters Laboratories”. Es una organización con sede en Norfolk, Illinois, que se remonta a 1894 y es uno de los organismos de certificación más antiguos del mundo, identificado como Laboratorio de Pruebas Reconocido a Nivel Nacional (NRTL) por OSHA.

Los sistemas de distribución eléctrica aparecieron en escena hace tan solo unos años, llevando energía eléctrica a hogares, empresas y fabricantes por igual, aunque los componentes eran nuevos y aún requerían pruebas rigurosas. Así nació UL.

El personal de UL comenzó probando los extintores de incendios y puertas anti-incendio, pasando con el tiempo a las inspecciones de depósitos, las cuales la organización aún realiza.

Operó como una organización sin fines de lucro hasta 2012, cuando se convirtió en una empresa con fines de lucro, manteniendo su agenda y estructura empresarial. Con instalaciones en 46 países y servicios en otros 104, es una entidad mundial.

UL emite certificados de seguridad para una gran variedad de productos para una amplia gama de industrias. Para lograr esto, el personal de UL somete muestras representativas de los productos a varios procedimientos de prueba y procesos rigurosos, y de esta manera asegurarse de que estén a la altura de la tarea.

Particularidades de los requisitos UL

Tenga en cuenta que no todos los productos eléctricos deben tener la etiqueta UL. Por ejemplo, puede usar tornillos galvanizados en su proyecto sin temor a ser reprochados si no están etiquetados. Sin embargo, si instala una batería de repuesto en su panel de control de alarma contra incendios, primero debe verificar que la batería posea la etiqueta UL.

Aunque la marca UL tiene un alto grado de credibilidad y es obligatoria en muchas aplicaciones industriales, la certificación solo se aplica a los Estados Unidos.

Si bien hay muchos organismos de certificación que realizan pruebas según los estándares internacionales, incluida la Organización Internacional de Normalización (ISO), UL no es uno de ellos. Como tal, si encuentra un producto que lleva la marca UL o el logotipo de UL, esto indica que un tercero verificó que este producto cumple con los estándares de EE. UU., pero ninguno fuera del país.

Para obtener los mejores resultados, compre solo de un proveedor verificado y de buena reputación, ya sea en una tienda física o en línea. Se ha convertido en una práctica común para los especuladores colocar componentes eléctricos baratos, como cables, con una marca UL falsa en un esfuerzo por estafar a los compradores.

Variedades de marcas UL

Hay muchos tipos diferentes de marcas UL y comprender lo que significa cada una puede ayudarlo a descifrar sus opciones. Repasemos los ejemplos más comunes.

Marca UL Listada

El producto pasó los estándares generales de seguridad de UL. Esta marca incluye información de identificación o un número de control que puede ayudarlo a buscar la pieza específica en la base de datos de UL.

Marca C/UL

Este producto fue probado en los Estados Unidos pero no según los estándares estadounidenses. En cambio, se analizó comparándolo con los estándares canadienses de seguridad y rendimiento. El personal de la organización determina esta calificación a través de una asociación entre UL y CSA conocida como Acuerdo de Reconocimiento Mutuo (MRA).

Marca C / UL / EE. UU.

El personal realizo pruebas sobre este producto en los Estados Unidos y verifico su cumplimiento, tanto con los estándares estadounidenses como los estándares canadienses de seguridad y rendimiento.

Marcas de componentes UL

Además de las marcas enumeradas anteriormente, UL también tiene una subcategoría de etiquetas conocidas como marcas reconocidas por UL (UR). El personal de certificación a menudo usa esta marca cuando prueba componentes de menor escala, incluidos en un sistema de panel de control más grande.

Si bien esta marca está disponible, su uso es discrecional y UL en su conjunto no requiere que estos componentes tengan la identificación. Debe tenerse en cuenta que cuando un componente tiene una marca UR, no siempre significa que el sistema más grande posee certificación UL.

Si la marca UR cumple con los estándares canadienses, aparece como C/UR. Aquellos que cumplen con los estándares de EE. UU solamente, figuraran solo como "UR". Si alguno cumple con ambos requisitos, de EE. UU y también de Canadá, la etiqueta dice "C/UR /US".

Si necesita buscar más información sobre una determinada pieza, a menudo puede hacer referencia al Número de Categoría de Control (CCN) que se incluye a continuación de la marca. Un ejemplo de CCN es NKCR8.E3391.

Esto hace referencia a la categoría titulada Dispositivos Auxiliares Certificados para Canadá - Componentes. Con estos datos en la mano, los usuarios pueden acceder al Directorio de certificaciones en línea (OCD) en UL.com, ingresar el CCN y encontrar los detalles que necesitan, que incluyen:

La categoría de producto específica

Cualquier restricción asociada con la pieza.

Números de catálogo asociados

Otros componentes similares

Además del estándar CSA, este CCN también se aplica a un estándar UL que se encuentra en UL508A Supplement SA, Table SA1.1 para paneles de control. Si no hay ninguna nota indicando lo contrario, el componente está listo para usarse sin restricciones. Sin embargo, si hay instrucciones especiales, el usuario las encontrará en la tabla referenciada.

Algunas de las categorías de productos UL más comunes a las que se hace referencia en CCN incluyen:

NKCR (sin sufijo): cubre productos listados en UL solo para EE. UU.

NKCR7 (sufijo 7): cubre los productos UL certificados para Canadá según los estándares CSA

NKCR2 (sufijo 2): cubre los productos de componentes reconocidos por UR para EE. UU.

NKCR8 (Sufijo 8): Cubre productos de componentes reconocidos por UR certificados para Canadá según los estándares CSA

¿Qué significa estar en la lista de CSA?

La abreviatura CSA alguna vez significó Asociación de Estándares Canadienses, pero no es un organismo que realice pruebas privado. Como su nombre lo indica, este es un grupo con sede en Canadá que ofrece certificación para productos mecánicos y eléctricos, así como para cualquier producto general que conlleve un alto riesgo para el usuario. En 1992, los funcionarios de OSHA acreditaron la CSA, considerándola una NRTL junto con la UL.

A diferencia de la marca UL, una designación incluida en CSA tiene valor en todo el mundo, no solo en su país de origen. Para que un producto reciba esta prestigiosa etiqueta, también debe pasar pruebas exhaustivas que se alineen con los estándares de los siguientes organismos de certificación:

• Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI)

• UL

• NSF International (anteriormente la Fundación Nacional de Saneamiento)

• Variedades de marcas CSA

Al igual que las marcas UL, también hay algunas marcas CSA diferentes que encontrará durante su investigación. Repasemos algunos de los principales.

Marca CSA general

¿Su producto tiene una simple marca o logotipo CSA? Ese es el formato general, que revela que el personal de CSA probó y aprobó el producto de acuerdo con los estándares canadienses.

A continuación de la marca CSA, encontrará un número de clase o número de archivo que lo ayudará a encontrar más información sobre el producto en la base de datos más amplia de CSA.

Marca CSA/EE. UU.

En algunos casos, puede encontrar el logotipo de CSA con "US" en la parte inferior. Esto significa que el personal de CSA en Canadá probó el producto a través de un acuerdo con UL, asegurándose de que cumpliera con todos los estándares nacionales estadounidenses de seguridad y rendimiento. Está certificado para su uso en EE. UU.

Estos elementos se enumeran de acuerdo con la norma NFPA 70 de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA) y el Código Eléctrico Nacional (NEC).

Marca C/CSA/EE. UU.

Otras veces, puede encontrar la marca CSA con una "C" en un extremo y una "US" en el otro. Esto significa que el personal de CSA probó la pieza en Canadá mediante un acuerdo con UL. Cumple con los estándares para su uso tanto en EE. UU como en Canadá.

Marcas de componentes CSA

¿Tiene la CSA sus propios métodos para probar y etiquetar marcas de componentes similares a la marca UR de UL? La respuesta corta es “no”.

Para que un componente reciba la aprobación de CSA, el fabricante debe incluirlo en una tabla de “Componentes no certificados” incluida en el archivo de panel mayor de CSA. Si tiene alguna pregunta sobre un componente sin etiqueta, puede comunicarse con la CSA. A partir de ahí, el personal puede ver el componente y, si lo acepta, lo agregará a la tabla.

Durante los últimos 15 años, CSA y UL han discutido que UL acepte componentes certificados por CSA, aunque esta conversación continua en curso.

¿Cuál debería elegir?

Cuando se trata de elegir entre UL y CSA, no se trata de que una certificación sea mejor o más importante que la otra. De hecho, OSHA reconoce a ambos como NRTL.

Además, tanto UL como CSA realizan sus pruebas siguiendo estándares reconocidos por la industria, incluido el Código Eléctrico Canadiense (CEC) y el Código Eléctrico Nacional (NEC).

¿Cuál elegir? Uno no es más profesional o de mayor reputación que el otro. Más bien, difieren en la jurisdicción que cubren. Si bien los diferentes acrónimos de las etiquetas transmiten esas diferencias, hay muchas áreas de superposición.

Tome la marca UL frente a la marca CSA/US, por ejemplo. Ambos indican que la pieza en cuestión está lista para ser usada dentro de los EE. UU. ¿Cuál es la única diferencia? La pieza con etiqueta UL recibió su prueba en los EE. UU., mientras que la etiquetada CSA/EE. UU. se sometió a pruebas en Canadá.

Algunos profesionales de la electricidad con sede en EE. UU. creen que la marca "CSA/US" no es tan valorada como una que está etiquetada por UL. Esto se debe a que UL capturó la mayoría del mercado estadounidense durante años, aunque la CSA ahora está ganando fuerza.

¿La verdad? Tanto las marcas UL como CSA US significan que el producto cumple con los estándares estadounidenses. Por lo tanto, los profesionales de la industria pueden estar seguros de que su elección es sólida.

Ampliando sus opciones de adquisiciones

Al escribir especificaciones de productos o redactar una solicitud de cotización (RFQ), es importante abarcar un espectro lo más amplio posible. Desea asegurarse de tener acceso a una amplia gama de productos para poder seleccionar el que mejor se adapte a sus necesidades.

Dicho esto, si limita la RFQ a productos que están “listados en UL” solamente, podría perderse una gran cantidad de opciones que son muy buenas y apropiadas para su proyecto pero que tienen la marca CSA. Esto limita el alcance de su proyecto, reduce el campo de juego y puede desempeñar un papel directo en la calidad de su resultado.

Para solucionar este problema, debe especificarse que los consultados propongan productos probados y certificados por cualquier laboratorio NRTL. Esto cumple con las pautas de OSHA como se especifica en la Cláusula 1901.7.

Tenga en cuenta que la marca CSA no es de aplicación exclusiva en Canadá. Aunque muchos consideran que esta organización es la principal autoridad normativa del país, no es la única. A fin de abordar este punto, CSA cambió el nombre de su organismo de certificación en 1999 para convertirse en CSA International.

Si se encuentra en los EE. UU., Asegúrese de que la especificación de su producto diga "CSA/US". De esta forma, estará solicitando productos que figuran en la lista de la CSA que cumplen con los estándares de EE. UU. Si solo tiene la etiqueta "CSA", significa que está verificado para su uso en Canadá, pero no se ha sometido a pruebas de estándares de EE. UU.

Productos de control eléctrico certificados en los que puede confiar

Cuando busca las piezas adecuadas para su sistema de control eléctrico, no tiene tiempo que perder en componentes ineficientes, de mala calidad o inseguros. Más bien, debe estar seguro de que está trabajando con piezas certificadas por la industria y que ya se han sometido a pruebas estrictas de seguridad y rendimiento.

Aquí es donde se lucen las piezas con certificación CSA y UL. Cuando se asocia con un proveedor que solo ofrece componentes reconocidos y aprobados, puede eliminar las conjeturas y entrar directamente en su proyecto.

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